Finalmente sembra arrivata la bella stagione. E con la bella stagione riprendono gli allenamenti in bici. Venerdi' approfittando del giorno festivo, leggera prima sgambata annuale in solitario (dicesi Randagio mode), poi domenica mattina allenamento di esordio con la Ussi Family al completo (dicesi A mostro mode) ed Ale3 al suo esordio assoluto. Partenza rilassata, poi ci raggiunge un gruppetto ed Ale1 non puo' esimersi dall'accodarsi, trascinandoci a ruota tutti. Il cardiofrequenzimetro va gia' ben oltre i 130bpm quando un raggio saltato di Ale3 ci costringe allo stop; purtroppo alcune pecche nella manutenzione della sua bici lo costringono a tornare sui suoi passi dopo soli 8km, noi lo salutiamo e proseguiamo. La difficolta' principale del percorso e' il famoso Passo del Poggio Tempesti che affronto con calma: le difficolta' si fanno sentire ed un secondo membro si stacca e decide di proseguire da solo. Restiamo in 3, io e gli Ussi Bros e finiamo il circuito in scioltezza :-\ con picchi in pianura ben oltre i 40 Km/h.

In tutto il sottoscritto ha persorso 58km ad oltre 30 Km/h, per un ciclista serio non e' nulla, ma io dopo 6 mesi di stop posso ritenermi piu' che soddisfatto.

Allegato qui sotto trovate il file riportante l'allenamento completo con la tracca registrata dal mio GPS. Scaricatelo ed apritelo in Google Earth facendoci doppio click, troverete la traccia del nostro percorso direttamente davanti i vostri occhi. Cliccando sulla barra sinistra sono presenti anche tutti i punti di rilevazione con relative velocita' ed elevazione. 

File Google Earth: 27-04-2008.kmz (37,56 kb)

Profilo altimetrico:

Ho visto dalle statistiche del mio sito che diversi di voi (come il sottoscritto a casa) usano Windows Vista. Segnalo che e' uscito il primo, importante, Service Pack di Vista, il quale dovrebbe includere diversi aggiornamenti riguardanti la sicurezza, diversi bug fixes, ed altri aggiornamenti magari piu' invisibili ma non meno importanti. Ho notato fra l'altro che sembra velocizzare l'avvio e lo spegnimento del sistema operativo, nonche' la funzione di calcolo delle operazioni di copia files che prima portava a (incomprensibili) attese bibliche prima della copia effettiva dei files. L'aggiornamento e' per adesso disponibile come download completo dal sito Microsoft e tramite Windows Update. Presto verra' anche incluso negli aggiornamenti automatici (che io tengo saggiamente disattivati, preferisco essere avvisato prima di un aggiornamento ;-)

Da segnalare inoltre che presto verra' reso disponibile il Service Pack 3 di Windows XP

Stay Tuned on TOBALdotCOM ! 

3 anni, 2 mesi, 8 giorni. Tanto tempo mi ci e' voluto per battere il mio personale sui 50 Stile Libero. Spesso questione di pochi maledetti centesimi, stavolta 3 miseri centesimi pero' mi hanno sorriso. Era diventata quasi una ossessione. Certo, nel frattempo sono migliorato, e molto, in tutti gli altri stili, ma la gara principe del sottoscritto e' sempre stata i 50SL, e non vedere piu' migliorato il mio tempo la' dove riesco ad esprimermi meglio e' stato un po' frustrante.

Il tempo, 30"93 mi soddisfa molto anche perche' sono riuscito a nuotare per una volta come volevo e come so fare, concentrato, deciso, sono riuscito a convertire la tensione pregara in forza agonistica senza scomporre la nuotata e respirando poche volte (mi sembra 5). Nonostante tutto sono convinto di avere ancora margine, ma questo lo verificheremo presumibilmente il prossimo anno, dato che adesso mi dedichero' al triathlon, cercando di allenare la corsa e la bici tralasciando un po' il nuoto. Di contorno c'e' stato anche un 50 Delfino che e' servito soprattutto ad attivare la muscolatura in attesa della gara principe. Il tempo e' peggiore di mezzo secondo rispetto a 2 settimane fa, di sicuro ho capito che il costume intero per il delfino non fa per me. A meta' della seconda vasca mi ha dato molto fastidio in fase di recupero della bracciata, credo non lo usero' piu' per questa specialita'.

La giornata e' stata completata dalle gesta mattutine del rookie dell'anno, Fabrizio, con grandi prestazioni sui 50 Rana e 100 Stile Libero, decisamente al di sotto dei miei personali; proprio queste notize mi hanno dato lo stimolo per la mia prestazione pomeridiana.

Prossima gara presumibilmente Pontedera il 17 Maggio, dalla quale non mi aspettero' nulla se non una bella giornata di gare in compagnia di amici. 

Qui sotto trovate immortalate le mie memorabili gesta odierne nei consueti video :-)

Recentemente sono venuto a conoscenza di una paio di servizi interessanti Web 2.0 che ci permettono di cercare musica ed ascoltarla direttamente nel browser. I servizi sono Songza e Seeqpod. Entrambi i servizi si basano sul fatto che attualmente e' legale effettuare ricerche sul web e riprodurne i contenuti (non si sa quanto durera', dato che le famigerate majors discografiche sono decisamente in fermento); si tratta quindi di veri e propri motori di ricerca che scansionano il web alla ricerca di musica e la rendono disponibile all'ascolto tramite i loro players integrati. In realta' dal punto di vista legale sembra che fra i due servizi ci sia una differenza; il primo, ovvero Songza, avrebbe concluso accordi con le majors per pagare gli artisti in base agli ascolti ricevuti sulla propria piattaforma, Seeqpod invece no, tanto e' vero che la Warner ha intentato una causa a quest'ultimo (per info potete leggere questo interessante articolo di cui condivido appieno i pensieri).

Songza e' nato da una idea di Aza Raskin, figlio di Jef Raskin fondatore della Apple. L'interfaccia, sfruttando la filosofia Mac, e' semplice leggera e volutamente minimalista. E' sufficiente effettuare la ricerca desiderata e cliccare sul brano per ascoltarlo. Se vi registrate (gratuitamente) al sito, potrete creare una vostra playlist per non dover tutte le volte ricercare i vostri brani preferiti. Ma proprio qui sorge quello che per me e' il piu' grosso difetto; pare infatti che non sia possibile creare e salvare piu' di una playlist, con la conseguenza che non e' possibile caricare a piacimento elenchi di brani differenti a seconda del momento (lavoro, casa, oppure in base al proprio stato d'animo :-). Funzionalita' che invece ha Seeqpod, la cui interfaccia (in tecnologia Flash) e' pero' decisamente piu' pesante (e stancante). Se vi registrate (aggratisse pure qui) potrete creare innumerevoli playlist ed ascoltarle a piacimento. In realta' Seeqpod effettua anche la ricerca di video e di informazioni (tendenzialmente su Wikipedia), in questo articolo ho pero' volutamente posto l'attenzione solo sulla parte musicale per poterlo confronatre con Songza.

Il difetto principale di entrambi i servizi secondo me e' che e' possibile che i brani trovati vengano successivamente rimossi dal loro sito di appartenenza, con la conseguenza che non verranno piu' suonati dalla nostra playlist (ma questo vale per ogni servizio di ricerca sul web, vi sara' sicuramente capitato anche con Google). In attesa di servizi che offrano maggiori garanzie (c'e' gia' qualcosa ma non disponibile in Italia), per il momento direi che ci possiamo accontentare.

Per concludere vi invito all'ascolto di un paio di brani di quello che attualmente e' di gran lunga il mio gruppo preferito, ovvero i Porcupine Tree, sfruttando la possibilita' offerta da entrambi i siti di integrare il loro player sul proprio sito. Sono due brani lunghissimi che, come il mio amico Marco dice nel suo ultimo articolo sugli assoli di chitarra, vanno oltre la logica di mercato e soprattutto offrono spunti musicali di ottimo rilievo; durante l'ascolto potrete trovare svariati generi musicali fusi fra loro, il rock duro, accenni di elettronica mai invasivi, melodie armoniose ed esplosioni di suoni assordanti. Un giorno magari vi scriveremo piu' approfonditamente di questa splendida realta' musicale che sono i PT.

Dopo aver introdotto i migliori interpreti delle sei corde, non poteva mancare una doverosa rassegna sui migliori assoli di chitarra elettrica di sempre.
Prima di passare alla top ten urge  una premessa che sento doverosa.
L'assolo di chitarra è per me un momento imprescindibile nella musica rock; rappresenta l'apice nell'esperienza di questo genere musicale. E' il momento in cui l'irrazionalità e l'improvvisazione prendono il sopravvento sul calcolo e sulla melodia.
Uno dei motivi che non mi fa apprezzare molta musica rock odierna è la pressochè totale assenza di assoli di chitarra. Molti potranno sembrare all'apparenza i motivi di questa scelta artistica, ma il vero motivo sono le ferree leggi di un mercato che reputa oltremodo scandaloso che un pezzo duri più di quattro minuti. In un mondo dominato dalla tecnologia e da milioni di bites che si trasferiscono in una frazione di secondo da un capo all'altro del mondo chi ha più tempo per "ascoltare" la musica, per lasciarsi incantare da un vortice sublime di note?
Il risultato è che molta musica prodotta oggi non può mai fuoriuscire dai binari tracciati dal proprio genere musicale, con il risultato che alla fine risulta inevitabilmente monotona e prevedibile.
Se è questo ciò che vi piace, allora non lo troverete nei dieci pezzi che costituiscono la mia Top Ten delle meraviglie:

10. Hotel California - Eagles  (Chitarristi : Joe Walsh/Don Felder)
Delicata armonia nella musica ma testo assolutamente inquietante, che volete di più. Il sogno americano è finito per sempre e si è trasformato in un incubo claustrofobico.

9. Eruption - Van Halen  (Chitarrista : Eddie Van Halen)
Un concentrato di potenza sovrannaturale è ciò che sgorga in questo pezzo dalla chitarra di Eddie Van Halen, uno dei chitarristi rock più influenti degli ultimi trent’anni.

8. Layla - Derek & The Dominos  (Chitarrista : Eric Clapton/Duane Allman)
Il genio di Eric Clapton incontra quello del di lì a poco compianto Duane Allman e ciò che scaturisce lo potete ascoltare con le vostre orecchie.

7. Johnny B. Goode - Chuck Berry  (Chitarrista : Chuck Berry)
C'è qualcosa di meraviglioso nel rock degli esordi anni '50 che non mi so spiegare. Sarà perchè ascoltandolo ci si guadagnava una bella scomunica oltre ad un biglietto di sola andata per l'inferno?

6. Crossroads - Cream (Chitarrista : Eric Clapton)
Vecchissimo pezzo di Robert Johnson  portato a nuovo splendore dai Cream. In questo pezzo, oltre alla formidabile la chitarra di Eric "slowhand" Clapton, c'è un giro di basso micidiale di Jack Bruce, roba da non credere!

5. Voodoo Chile - Jimi Hendrix  (Chitarrista  : Jimi Hendrix)
Ascoltando questo pezzo del mitico Jimi si ha subito la sensazione di essere di fronte a qualcosa di diverso, di sovrannaturale. E' un vortice infernale che proietta improvvisamente nel più blasfemo dei riti pagani.

4. Stairway to heaven - Led Zeppelin  (Chitarrista : Jimmy Page)
Nel complesso è la più bella canzone rock che sia mai stata scritta. Bellissimo il testo vagamente esoterico ispirato ai racconti di Tolkien, ancor più bella la musica che nasce delicatissima all’inizio e in un crescendo inesorabile culmina nell’ arcinoto assolo di Jimmy Page. Indelebilmente associata a questo pezzo nelle esibizioni dal vivo è un altra icona della musica rock : la gibson a due manici.

3. Free Bird - Lynyrd Skynyrd (Chitarristi: Allen Collins/Gary Rossington)
Autentico inno alla libertà composto da una delle bands più scapestrate di sempre. La parte di noi che non può essere imprigionata vola letteralmente via sulle note dell'assolo finale.

2. All along the watchtower - Jimi Hendrix (Chitarrista : Jimi Hendrix)
Cover di una famosissima canzone di Bob Dylan, Hendrix riesce in un impresa impossibile: eclissare l’originale con un’interpretazione assolutamente unica. Quella che era già una bella canzone diviene un capolavoro assoluto nonchè un vero e proprio tripudio sonoro psichedelico.

1. Comfortably numb - Pink Floyd (Chitarrista : David Gilmour)
David Gilmour non è forse il chitarrista più dotato che abbia calcato le scene del rock eppure quello che ci ha lasciato in questo pezzo va oltre l’immaginabile.
La musica è misteriosa ed evocativa, il testo inquietante e oscuro come nella migliore tradizione dei Pink Floyd. L’assolo finale di chitarra è poi qualcosa che il mio intelletto di semplice essere umano può a mala pena comprendere. Una progressione di note favolose, via via sempre più acute e quando sembra tutto finito ecco piazzato un altro acuto micidiale che nelle esibizioni dal vivo corrisponde con l’esplosione dei fuochi d’artificio.
Musicisti in grado di suonare begli assoli di di chitarra ce ne sono anche troppi in giro, quelli in grado di toccare veramente il cuore con la musica sono veramente pochi purtroppo. David Gilmour è uno di questi.