La scorsa settimana, Sabato 20 Marzo, si sono svolte le gare "di casa", ovvero quelle più vicine a dove vivo. Dopo vari anni di gare "improbabili", i simpatici ragazzi del Centro Nuoto Montecatini, hanno pensato bene di reinserire nella manifestazione anche le gare più gettonate, ovvero i 50ini. Ottima scelta che mi ha permesso di ottenere la rivincita dei miei mediocri regionali di Livorno.

Le gare cui ho partecipato sono stati i classici 50 Stile Libero e i 200 Misti; questi ultimi sono stati scelti esclusivamente perche' erano l'unica gara dopo i 50SL e volevo preservare le intere energie psicofisiche per gara principe :-)

La fredda cronaca

Arrivo di buon ora in piscina per fare un bel riscaldamento con poca gente in acqua, in realtà dopo pochi minuti c'è la solita tonnara, forse anche più del solito dato che la piscina è dotata di sole 6 corsie. Le sensazioni in acqua sono finalmente buone, complice un massaggio, il clima primaverile e 15gg di stop alla corsa, i muscoli, in particolare quelli delle gambe, sono tonici e non doloranti come a Febbraio. Le premesse sono quindi buone. Finito il riscaldamento inizia il countdown per la sfida coi miei compagni di squadra Christian Fabio Fabrizio Jessica e Marco (rigorosamente in ordine alfabetico).

Dopo un paio di ore e un deleterio ulteriore pseudo-riscaldamento nella vasca adiacente, letterlamente congelata, e' il nostro turno. In quattro riusciamo a farci mettere nella stessa batteria, a me tocca la corsia 6 con la 5 fra l'altro vuota a causa di un disguido alla chiamata, ma non mi perdo d'animo. Mi sento teso ma al punto giusto, sugli spalti il tifo della nostra squadra fitness si fa sentire, la concentrazione e' ai massimi livelli. Mai come stavolta voglio toccare la piastra senza il rammarico di non aver dato il massimo. E cosi' sarà. Allo start partenza reattiva come non maied ottimo tuffo (per i miei standard), spingo per tutti i 25mt al massimo respirando solo poche bracciate prima della ottima virata, ripartenza senza flessioni e altre 3 respirazioni fino all'apnea finale degli ultimi 10mt.

Tocco la piastra con estrema violenza e guardo il tabellone............ e non ci sono !!!!! Giusto il tempo di qualche irripetibile imprecazione e dopo pochi istanti vengo inserito nel tabellone al primo posto !!! Un ottimo 30"34 superiore di soli 4 centesimi al mio migliore effettuato col costumone, sono felicissimo ed attendo anche la batteria di Fabio e Jessica, dove entrambi fanno risultare un crono leggermente superiore al mio. Quindi il round e' andato a mio favore e per la prima volta in vita mia riesco a battere Christian e Jessica (una delle mie prime istruttrici di nuoto e vera iron-girl, davver fortissima).

I successivi 200 Misti li prendo come vengono, non avendoli preparati per niente. Non spingo molto il delfino per evitare di schiantare nelle vasche successive, il dorso non e' un granche' e mi schianto sulla corsia un paio di volte, la rana bella lunga, e stile davvero veloce. Il crono di 3'09"91 è migliore di quanto sperassi, migliore di ben 9 secondi rispetto alla stessa gara di 2 anni prima, il tutto fatto senza preparazione e senza spingere poi troppo.

Infine riusciamo ad organizzare due belle staffette, sempre molto divertenti e vero specchio dello spirito di gruppo che ci contraddistingue.

Le classifiche, finisco con un incredibile 5° posto su 17 di categoria nei 50SL, addirittura 3° su 6 nei 200MX, riportando quindi a casa pure la seconda medaglia della mia carriera :-)

Questa e' stata l'ultima gara preparata seriamente nel nuoto, adesso mi metto sotto con il triathlon, cercando di allenarmi al meglio soprattutto nella corsa.

Domenica scorsa secondo appuntamento stagionale in vasca, nel giorno piu' freddo dell'anno. Ritrovo ore 12, temperatura -1° centigradi, niente male, pensare che i compagni di allenamento che hanno fatto le gare alla mattina sono partiti con un -8° da record, mi ritengo quindi fortunato....

Trasferimento verso la ridente citta' di mare con la powa BMW Serie 1 di Fabrizio alla media chilometrica piu' bassa mai registrata dalla suddetta auto causa ghiaccio, immersi in una atmosfera da dolomiti, al cartello 10 Km da Cortina d'Ampezzo (presso il monte Quiesa) comincio a sentire la tensione pre-gara per quella che per me e' una prima assoluta in vasca corta, i temibilissimi 200SL !!! Ho sentito di gente che e' partita per questa prova e non e' mai piu' tornata, altri che sono impazziti, altri ancora che sono stati inghiottiti dal pesce siluro di Gaggiano, potete immaginare con quale timore mi sono avvicinato a questo appuntamento.

Dopo aver effettuato il piu' lungo riscaldamento della mia vita, forse anche superiore agli allenamenti stessi in durata :-), dopo una attesa relativamente breve, mi presento ai blocchi per un 50 Dorso affrontato con il piglio dei tempi peggiori in modalita' Energy Saving, preoccupato da quello che sara' la gara successiva che avrei affrontato di li' a poco. Il 40"33 ovviamente non mi soddisfa, il muro dei 40" e' ancora da abbattere, ma sinceramente, come si puo' vedere dal video qui sotto (grazie Elisa !!!!!!!!!!!!), ho messo le gambe solo ai 35 metri per cui ne esco consapevole che con il dovuto piglio (regole sul costumone permettendo) tale muro potra' essere abbattuto senza grossi problemi.

Passano pochissimi minuti, dopo un rapidissimo cambio costume ed ancora con il fiatone, ed eccomi ai blocchi per LA GARA. L'obiettivo principale era quello di fare esperienza in una gara difficile mai affrontata prima e cercare di non schiantare anzitempo. Monto sul blocco con le pulsazioni un po' troppo elevate per la tensione che ho addosso (rispetto alla solita tranquillita' quando affronto i 50) ed attendo il via con timore. Parto abbastanza bene, giro ai 35"46 sui 50mt, ai 1'17"12 ai 100mt, 2'01"63 ai 150mt e 2'43"78 finali ai 200mt. Buon tempo ed ottima costanza nei passaggi, gli ultimi 50mt addirittura piu' veloci di quelli centrali il che mi fa pensare di avere un certo margine di miglioramento. Qui sotto il video della gara dove si nota una nettissima accelerazione negli ultimi 50mt dove metto le gambe (sante subito !) e stacco l'avversario peraltro mio compagno di squadra nei triathlon estivi ;-)

Esco abbastanza soddisfatto da questa prova che temevo molto, non so se questa stagione riprovero' ad affrontarla, di sicuro e' un buon allenamento in vista della sopportazione delle gare di triathlon della stagione estiva.

Prossimo appuntamento i regionali i primi di Febbraio dove credo che andro' ad affrontare i 100SL con l'obiettivo di scendere sotto i 1'10"00 ed i 50SL, gara nella quale do' il meglio di me.

Prima gara Master della stagione nel classico Meeting di Massarosa, in una bella piscina solitamente molto veloce, ed esordio assoluto nonostante i 39 anni compiuti da poco nella categoria M40, segno del tempo che passa inesorabilmente........

Come premesso nel mio ultimo post, quest'anno l'obiettivo principale, oltre ovviamente a cercare di migliorarmi, e' divertirmi provando anche qualche gara su distanze a me non congeniali. Per l'esordio stagionale ho pero' preferito dedicarmi ai soliti 50SL ed ai 50 Rana, principamente per saggiare di nuovo le gare e soprattutto per accogliere la sfida dei miei compagni di allenamento sulla distanza principe. Sveglia prima dell'alba e ritrovo alle 7.30 sono gia' sufficienti per maledire me stesso e tutti quelli che mi convincono ad iscrivermi a gare mattutine. Arrivo alla piscina per le 8 dove c'e' gia' qualcuno a fare riscaldamento in acqua..........

Indeciso fra il caffe' e l'ingresso in acqua per darmi una botta di adrenalina che mi svegli, decido per quest'ultimo effettuando un lungo riscaldamento sciolto e qualche scatto di attivazione soprattutto delle gambe, fondamentali nelle prove di velocita'. Per una volta, miracolo, le sensazioni in acqua non sono pessime, sento la muscolatura reattiva e non ho il solito fiatone pre-gara, cerco pero' di dimenticare tutto per non farmi condizionare troppo in vista della gara, per il rischio di partire troppo convinto. Per me l'arrivare con la giusta tensione sul blocco di partenza e' fondamentale, mi permette di restare concentrato dato che in gare come questa ogni piccolo errore si paga caro. In questo mi aiutano molto i compagni di avventura Fabrizio, Fabio e Davide, tutti iscritti col mio stesso tempo di iscrizione in una sfida che potrebbe passare alla storia del nostro gruppo :-)

Prima della sfida assisto alle bellissime prestazioni di Davide e Fabrizio sui 100 Misti con tempi intorno a 1'20" che mi lasciano basito ed un minimo preoccupato in vista della sfida, sono tempi che non riuscirei minimamente ad avvicinare, segno che i ragazzi quest'anno si stanno allenando molto bene, complimenti a loro !!!! Poco dopo e' il momento della epica sfida; siamo tutti nella stessa batteria, ognuno potra' tenere d'occhio pero' soltanto un "avversario" dato che siamo alle corsie 1 2 5 6. Io mi trovo a fianco di Fabrizio, forse il piu' in forma del gruppo, il rischio e' quello di abbattersi se me lo trovassi troppo avanti, ma lo stimolo e' grandissimo perche' ci possiamo spingere a vicenda. In religioso silienzio lo start, segno della tensione che si taglia col coltello in tutta la piscina, il trofeo di Re dei ciùi e' ambitissimo ed ognuno di noi lo sogna da sempre.

Blocco di partenza e via !!! Non sono reattivissimo, anche se io non me ne accorgo (mi verra' detto da coach Carlo), intera vasca con singola respirazione intorno alle bandierine per arrivare con grande velocita' al bordo, virata velocissima ed idrodinamica e respirazione ritardata per dare continuita' alla nuotata in uscita dall'acqua, inserisco la gambata ancora piu' potente e spingo al 110% fino in fondo, anche perche' il buon Fabrizio e' li' accanto sulla mia linea. Tocco la piastra ed alzo gli occhi verso il tabellone luminoso a leggere il verdetto: 30"30, personale abbassato di due decimi abbondanti e grande soddisfazione per aver toccato per primo dalla corsia defilata. Grande prova anche di Fabrizio 30"41 e Davide 30"98 che segna finalmente un tempo diverso dai 33", costante degli anni passati !!! Fabio arriva li' vicino toccando in poco piu' di 31", ottima prova anche la sua, il gruppo cresce bene, non siamo mai andati cosi' veloci in passato. Inutile nascondere che sono molto soddisfatto soprattutto del tempo ottenuto, veramente insperato dato che dalla ripresa degli allenamenti invernali mai ho provato sensazioni positive come oggi, probabilmente il lavoro di potenziamento estivo col triathlon paga anche in termini cronometrici. Unica pecca, forse, una respirazione a meno di 5 metri dalla fine che potevo risparmiarmi, ma quando sei in acqua non e' che puoi fermarti a riflettere molto, agisci d'istinto e basta. Il mio esordio negli M40 e' bagnato con il settimo posto in classifica su 18 partecipanti, ottimo davvero !

Dopo i 50SL la tensione e' calata un po', ma nonostante tutto sui 50RA tocco in 42"85, poco sopra al mio personale con buona soddisfazione anche se questa disciplina proprio non e' la mia.......

Prossimo appuntamento fra 15gg a Viareggio dove mi cimentero' in una gara che mi incute un certo timore, i 200SL. Mi sa che i commenti saranno meno entusiastici di quelli di oggi........... :-)

Sabato scorso probabile ultimo meeting Master stagionale per il sottoscritto, nonche' ultima gara nella categoria M35 alla classica prima gara all'aperto di Pontedera. Ahime' gli anni passano e per la bizzarra regola dei tesseramenti FIN l'anno prossimo avro' l'onore e l'onere del passaggio alla categoria superiore, quella che inizia per 4 via.......... :-(

Come raramente gli ultimi anni e' successo, stavolta il tempo e' stato clemente, anzi esageratamente clemente, donandoci una bellissima giornata di sole e caldo, sembrava di essere come in questi giorni in piena estate anticipata.

La mia partecipazione era legata soltanto alla tradizione, solo una volta ho mancato l'appuntamento della vasca lunga pisana (perche' impegnato in altra attivita' sportiva) in tutti questi anni ed anche quest'anno non sono voluto mancare. Devo ammettere che mai come questa volta me ne sono fregato della preparazione, oramai orientato all'esordio nella triplice disciplina e l'avvicinamento alla gara e' stato tutto fuorche' da nuotatore agonista. Gli allenamenti duri a corsa e bici, la totale assenza del mio amatissimo scarico, uniti ad una "spritzata" di mondanita' la sera del venerdi', mi hanno abbandonato alle braccia di Morfeo in condizioni non proprio ottimali, solite condizioni poi provate al risveglio :-|

Le gare che avrei affrontato poco dopo la sveglia (vicina a mezzogiorno :-) sarebbero stati i miei amati 50 SL e un improbabile 100DO in vasca lunga, fatto con il solo intento di non distruggermi sulla corsia. I 50 SL sono andati piuttosto bene, addirittura la mia miglior prestazione in tutti questi anni in gare all'aperto, un migliorabile 31"90 che mi dona pero' una splendida 15esima posizione su ben 33 partecipanti nella mia categoria.

A seguire i 100DO dove gli intenti di non distruggermi sulla corsia sono stati vani, i 100 ipotetici metri saranno stati 110 tanto che sono andato storto. Il tempo non lo dico nemmeno, ho solo il rammarico della medaglia di bronzo mancata per soli 80 centesimi, diciamo un paio di bbbotte sulla corsia in meno e ci sarei riuscito :-)

Da segnalare le ottime prove di tutti i partecipanti della AN Valdinievole, quest'anno veramente pochi eletti segno che solo i piu' coriacei e resistenti resistono indenni al passare del tempo :-)

Un saluto al prossimo anno per i miei resoconti natatori, vi aspetto la prossima settimana con la descrizione delle mirabolanti avventure nel triathlon.

Domenica scorsa il tanto atteso Memorial Ciuffreda di Nuoto. L'attesa di rivedermi all'opera dopo due mesi era tanta e, come spesso mi capita dopo un periodo di rilassamento, ho faticato molto ad entrare nel clima agonistico.

Questo meeting era l'ultima occasione stagionale di ritoccare il mio personale sui 50 Stile Libero in vasca corta, come si capisce dal titolo il risultato non e' stato dei migliori. Gara di esordio i 50 Delfino, dove ho capito subito l'andazzo; ho provato a spingere da subito minimizzando le respirazioni sulle quali rallento tantissimo, il problema e' che a differenza di dicembre dove sentivo veramente ottime sensazioni, adesso siamo all'esatto contrario. Nuotata affannosa, poco fluida, pessima gambata e scarsissima spinta delle braccia che si appesantiscono subito. E' proprio vero, quando si pensa di aver capito come si nuota uno stile non ci dovremmo rilassare ma continare ad allenarlo ancora piu' di prima, io ho fatto l'esatto contrario e il crono e' impetoso: 39"46 mio peggior risultato di sempre degli ultimi 5 anni, 4 secondi peggio di dicembre scorso. Senza parole e senza spiegazioni.

La delusione era molta e probabilmente ha anche influito sulla gara principe che di li' a poco mi ha visto protagonista (in negativo); la disfatta non ha le stesse proporzioni della gara a delfino ma non e' stata una gran gara. Al via ero a fianco dell'amico Fabio che mi ha lanciato la partenza, purtroppo pero' ho pensato solo a nuotare nervosamente e di far frullare al massimo braccia e gambe, senza la giusta concentrazione e attenzione sulla nuotata, insomma ho pensato stupidamente solo a sfogare la carica agonistica. Pensate che solo a meta' della seconda vasca mi sono ricordato di tenere leggermente lo sguardo in avanti per assumere un assetto piu' alto sull'acqua, posizione in cui riesco a dare il meglio di me. il 31"20 (che, scusate la precisione, eguaglia al centesimo il tempo di iscrizione :-) e' il peggior crono della stagione e mi riporta indietro di un annetto abbondante....

Nota importante della domenica, il ritorno alle gare del buon Francesco, che e' riuscito nell'impresa di battermi in entrambe le gare, complimenti a lui, sembra che il lungo stop non abbia influito piu' di tanto.

Vabbe' non abbattiamoci, ho conosciuto momenti di alti e bassi in tutta la mia carriera agonistica, e non e' certo una brutta domenica ad abbattermi, quindi potete contarci, tornero' a scrivere di qualche ritocco ai miei personali, magari gia' dal prossimo meeting di Pontedera di meta' maggio, stavolta in vasca lunga.

Qui sotto i video delle mie due gare, il resto dei video filmati in occasione del meeting li trovate nella mia pagina di YouTube cliccando qui.